不況と自転車チーム

Hard Roadっていう自転車映画があった。2001年に空中分解したNetZeroチームを追った作品。

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自転車チームってのは、F1やプロサッカーに比べると桁違いに安上がりではあるけれど、決して安い買い物でもない。UCI ProTourクラスになると当年分の活動資金を前払いしてUCIに預託する必要があるので、シーズン中に資金不足になることはない。が、それ以下のクラスではシーズン途中でスポンサーが資金不足になる可能性は排除できない。むしろその半端さが災いして、景気悪化時には真っ先に「節約」の対象になりかねない。

NetZeroはまさにその「落ちていくスポンサー」に翻弄されたチーム。無料ISPとして一斉風靡したNetZero。だが、自転車チームが結成された頃には既にNASDAQバブルは崩壊し、選手たちはレース参加費用を自腹で捻出する羽目になってしまった...

時は流れて2008年。どうやらNetZeroと同じような状況になりつつあるUCI Continentalチームがいるらしい。遠征費自腹...遠征先ではレンタカーとかも必要。　飛行機代が高騰している昨今、これは苦しいと思われ。