バラ撒き政治は持続不能

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オバマ医療改革が暗礁に乗り上げる一方で...、の続き。

  • ということで3月になってしまった。
  • 米国医療保険の一つ、Medicadeの予算21%削減は本日より施行される...ことになっていた。

The Palm Beach Post: Doctors, patients, staff members feel pain of 21 percent Medicare cut

  • 実はこのMedicare削減は、2002年以降毎年発生していた行事らしい。
  • SGR: Sustainable Growth Rate。持続可能成長率。
  • だが、痛みを伴う医療費削減は毎年のように議会の介入で延期されてきた。
  • 今年は違う。Jim Bunning上院議員(共和、ケンタッキー州)が強硬に反対。「予算の裏付けがない」、と。
  • AMA(American Medical Association:米国医学会)は、医師に対し「1日以降も通常どおりMedicare患者を受け付けること」「ただし、Medicare医療費計上は10営業日保留すること」を通達。

→Medicareがシステムで精算されるのには14日かかる。この遅延を利用し、実質半月の有余を議会に与える作戦。

  • 半月の間に、「はいはい。今年もSGR削減は無しですよ」と議会が決議すれば、万事めでたし。医者の元には還付金が戻ってくる。
  • だが、議会が何も決められなかったら... 医者は費用持ち出し。Medicareに頼る患者は、以後治療してもらえない可能性が高くなる。
  • この記事はPalm Beachの地元新聞。
  • Medicare削減を前に、既に病院側は経費削減で職員首切りに踏み切っていたそうな。
  • さらに...

The prevailing view of cardiologists as wealthy is "historic," Snyder said. In the late 1980s, when he started practicing, Medicare would pay him about $1,000 for a cardiac catheterization. Last month, he was paid $185 for the same procedure. If the Medicare reimbursement cuts stand, Medicare will pay him less than $150 for procedures done after March 1 this year. As it happens, better drugs and cholesterol control mean fewer cardiac catheterizations need to be done in the first place, and $100 office visits only go so far.

  • 1980年代後半にMedicare制度が$1000補助してくれた心臓カテーテル法。
  • 先月の時点で、補助額は$185だった。
  • 今月からの21%Medicare削減が実現すると、$150以下に。
  • こうなると、心臓カテーテルができる病院は限られてくるだろう、と。

→かといって補助額を据え置き、あるいは増やすことはできない。元手がないから。あれもこれもと約束しすぎたツケが回ってきている。そういう大きな問題を先送りにし、ひたすらバラ撒きを続けた結果が、今日現実として突きつけられている、と。

アメリカだけの問題ではないだろうね。